Si l’on considère à part la « porte ottomane » (Turquie), les régimes spécifiquement islamiques n’ont pratiquement jamais eu de chefs de guerre dans le sens où nous l’entendons. Se référant à Mahomet, ils confient ce rôle à des chefs religieux (califes, imams, ayatollahs,…), conformément à la notion d’ « oumma » qui tend à centraliser tous les pouvoirs entre les mains des religieux. Ces religieux sont censés mener la guerre en fonction des « signes divins » bien plus qu’en vertu des lois de la stratégie militaire.